了虫体之内。这玉虫以光明绚丽的姿态向他靠近，这毫无意义的爬动，似在向他垂训：时光每一瞬间都在无情改换现实，他该如何让自己每时每刻，都活得光辉灿烂？
他身上那副感情的铠甲，又是否能像玉虫的甲胄一般，散射着自然美丽的光彩，同时拥有抵御外界一切侵害的顽强力量？
此刻，清显深深体味到，周围茂密的树木、蓝天、云彩、楼台殿阁，所有一切，都似在为这条玉虫奉献。玉虫，便是这世界的中心，地球的核心。
今年祭祖的气氛，似乎比往年淡了许多。
往日临近祭祀，饭沼总会早早将场地打扫干净，祭坛与椅子，全由他一人包揽。今年不同了，这份差事落在了山田肩上。
山田从前没做过这些，加之这份差事向来由年轻人承担，他做起来，总觉得提不起兴致，敷衍了事。
更重要的是，聪子没接到邀请。所有应邀参加祭祀的亲戚朋友中，唯有她一人缺席。虽说聪子并非正式亲戚，可其他人里，再找不出一位能替代她的俊俏女宾。
连神仙，似也对这变化感到不快。祭祖期间，天空黑云密布，雷声隆隆。女人们怕淋雨，心神不宁，连神主宣读祭文，也没能静心聆听。
幸好，当身穿绯红礼服的巫女，辗转为众人酒杯斟满神酒时，天空渐渐放晴。炽热的阳光倾泻而下，女人们低俯着掩在衣领内、涂着厚厚白粉的颀长颈项，渗出粒粒汗珠。
此刻，藤架上垂吊着的串串花朵，投下浓密的阴影，为后排与会者罩上一片凉荫，稍稍缓解了暑气。
清显暗自想着，若是饭沼在场，看到年年向先祖致敬追悼的气氛日渐淡薄，定会生气吧？尤其是明治大帝驾崩以来，先祖们被置于明治时代幽深的帷幔之中，成了与现今世界毫无关联的邈远神佛。
与会者中，有先祖的未亡人、清显的祖母，还有几位年长者。她们哀悼的眼泪，早已干涸，脸上只剩麻木与漠然。
漫长的祭祖仪式中，女人们总是高声交谈，年年如此。连侯爵都不便制止，他自己似也对祭祖一事感到不堪重负，反倒希望场面能活跃些，不必过分墨守成规。
唯有那位装扮艳丽、有着琉球风格高鼻梁的巫女，始终吸引着侯爵的目光。
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