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"那是他活该。"胤禛的语气很平，像在说一件不值一提的事，"他当年垫银的时候，就应该想到这笔银子迟早要还。朝廷不是善堂，不能因为你曾经是个好官，就免了你该还的债。"
沈清宴站在那里，看着胤禛那张冷硬的脸，心里那个"应该怎么跟他阿玛说这件事"的念头忽然变得很清晰。他沉默了片刻，然后开口，声音比方才低了几分，却比方才更认真："阿玛，儿子不是反对追缴亏空。国库空虚，亏空追赔是必须的。可儿子觉得，追赔的方式可以有区别。贪官污吏，该抄家抄家，该杀头杀头，儿子绝不会替他们求一句情。可那些清官、廉吏，那些因为公务垫银而留下亏空的官员，他们原本是为了朝廷才欠下的债。如今朝廷反过来拿他们的子孙开刀，儿子怕……寒了天下读书人的心。"
"寒心？"胤禛忽然笑了一下，那笑意极淡，很快就消失了，"你知不知道朕登基的时候国库里有多少银子？不到八百万两。你知不知道西北打仗一天要花多少银子？十万两。你知不知道火耗归公推行之前，地方官员每年私下截留的银子有多少？比你想象中多得多。朕用了十年才把局面收拾到现在这个程度，可那些人欠的账，朕还没有全部讨回来。你说怕寒了天下读书人的心，朕问你——那些被贪官刮走的民脂民膏，寒了多少百姓的心？"
沈清宴沉默了片刻，没有退让："儿子没有说不该追赔。儿子只是说，追赔的方式应该有区别。贪官当罚，廉吏当恕。这不只是对官员的公平，也是对朝廷自身信誉的维护。若天下人都看见一个清官只因当年垫了公银便被抄家，那以后还有谁愿意做清官？"