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张老蔫和张婶穿梭在各桌敬酒，耳朵里灌满了宾客的夸赞，脸上乐开了花，心里那点最初的忐忑早就烟消云散，只剩下满满的得意和庆幸——这三十文工钱，花得太值了！
灶棚里，宋氏终于能歇口气了。她靠着柴火垛，擦着额头的汗，听着外面隐约传来的夸赞声，一直紧绷的神经慢慢松弛下来，一股混合着疲惫和巨大喜悦的热流，从心底涌上来，冲到眼眶，让她鼻子发酸。
刘泓一直安静地陪在母亲身边，此刻递过来一碗温水：“娘，喝点水。您做得特别好。”
宋氏接过碗，看着儿子，想说点什么，却只是用力点了点头。
宴席接近尾声时，张婶满脸红光地进来了，手里拿着个小红包，还有一块用荷叶包着的、足有两斤重的五花肉。
“全兴家的！”她一把拉住宋氏的手，把红包和肉塞过去，“今天可真是多亏你了！这菜，宾客们都夸上天了！都说从来没吃过这么有味的席面！这是说好的工钱，三十文，一分不少。这肉，是主家另给你的谢礼！你可一定得收下！”
宋氏推辞不过，只好收下。摸着那沉甸甸的红包和肉，她的手微微发抖。这不只是钱和肉，这是对她手艺的认可，是对她这个人的价值的肯定。
回去的路上，夕阳把母子俩的影子拉得很长。宋氏拎着肉，刘泓拿着装酱料的小篮子。晚风送来村里人家的炊烟味，但宋氏觉得，哪家的炊烟，好像都没有今天从她手里做出的饭菜香。