木板上，落下一行：
“补火三息——魏炉系，常规。”
“稳尾火·散杂味·收丹息——待核，工序本身。”
他，要核的，已经不是薛观火一个人的手艺了。
是“补火三息”这一道、被薛观火亲口认作“魏炉系常规”的工序本身：它稳的、散的、收的，到底是丹的火候——还是那炉丹底下，藏着的毒？
一道“常规”工序，稳的，是火；
散的，却是毒味；
这两样，本不该出现在同一道“治病”的工序里。
可，在魏炉系，它们，被拧成了一股——
这，才是郑直真正要当众拆开的东西：一门把“治病”和“藏毒”，炼进同一炉火里、还称之为“常规”的，手艺。
青罗弟子，只觉得，一阵寒意。
“常规”——这两个字，他太熟了。
百丹阁这一路：把病人的真话删掉，叫“常规”；把会开口的人接走，叫“常规”；把余灰急着销掉，也叫“常规”。
如今，连把毒藏进丹里，都成了“常规”。
原来，所谓“常规”，从来不是什么清清白白的老规矩；是他们把做熟了的恶，一桩一桩，写成了理所当然。