远考五级的事在院里传开了，谁也说不清最早是谁提的——大概是哪个邻居在厂里听了消息，回来在水池边随口说了一句，就传遍了。
傍晚各家在水池边洗菜接水的时候，赵大妈跟王婶聊了几句。赵大妈说林远进厂还不到一年就从学徒干到要考五级了，王婶说人家手艺摆在那儿，做出来的活连老师傅都挑不出毛病，考五级也就是走个过场。两人聊完端着菜盆各自回了屋，话题也就翻篇了。院里反应确实比之前平淡，从转正考核到两级连过，从暖气炉奖励到猎狼除害，林远做出什么事来邻居们都不觉得稀奇了。
前院东厢房隔壁，阎埠贵家的晚饭刚撤了桌。
阎埠贵坐在方桌旁边，端着搪瓷缸子喝了口茶。茶是昨天泡的，早就没味儿了。他咂了咂嘴，把缸子搁回桌上，嘴里念叨着：“三级四十二块，五级六十八块。进厂不到一年，工资比我教了二十几年书还高出一截。”