查理·狄更斯在二楼的办公室里接待了她。
这间办公室比莫里斯编辑的那间更宽敞，但同样堆满了稿件和校样，墙角摞着几捆还没拆封的印刷样张。
窗外能看到舰队街上穿梭的马车和行人，阳光斜斜地照进来，把空气中的浮尘照得一清二楚。
墙上挂着一幅查尔斯·狄更斯的炭笔素描——那位创办了《一年四季》的文学巨匠正从画框里俯视着自己的儿子和这位陌生的来访者。
查理本人看起来比他的实际年龄更疲惫一些。
他穿着一件深色外套，领结打得一丝不苟，但眼下的阴影和略微佝偻的肩背暴露了长期睡眠不足的事实。
他的办公桌上摊着一份像是财务方面的文件，旁边放着一杯早已凉透的茶。
伊迪斯进来的时候，他正用手撑着额头在看那份报表，听到脚步声才抬起头来。
“班纳特小姐，”他站起来跟她握了手，重新坐下，把文件推到一边，“您在信里没有详细说明今天的来意，只是提到了合作。请坐，我很愿意听听您的想法。”
其实伊迪斯来之前只去信说明了自己的姓名、性别以及简单的投资合作计划，并没有透露自己的笔名。
而查理并没因为伊迪斯的性别就拒之门外，一方面可以说他很开明，另一方面也证实了《一年四季》陷入经营困境这个消息并不是传闻。
伊迪斯在他对面的椅子上坐下。
她直接开门见山，一边有条不紊地阐述自己准备的材料，一边观察着他的反应，发现尽管身心俱疲，他的手指却不时在桌面上轻轻敲击，表明他仍在思考。
这位看似疲惫的主编没有表现出任何轻视或敷衍，也没有因为她年轻而摆出居高临下的姿态。
他只是安静地听着，偶尔点一下头，手指在桌面上轻轻敲击。
他是一个在父亲的光环下撑了好几年的继承人，一个被债务和经营压力压得喘不过气来的主编，一个跟副主编闹翻后独自扛起整个编辑部的决策者。
他确实需要有人能给他指出一条看得见盈利的路。
他心里也知道，《一年四季》抛开顶刊外表的光鲜，问题也确实不少：狄更斯去世后销量连年下滑，顶峰时期每周可以卖出三十万份报刊
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