长风带回了两个人。
头一个，是那个东院小药工。
长风把人护到了沁芳院最里间。那是个二十出头的年轻人，瘦，脸色蜡黄，手腕上还留着常年碾药磨出的厚茧。被人连夜从城南挪过来，惊得不轻，进门时腿都是软的。
第二个，沈照檀没料到。
是孙婆子。
那辆送她去“将养”的青布小车，被长风的人在城外二十里的乱葬岗子边上截下了。
“截车的时候，”长风低声道，“车把式一见我们的人围上来，撇下车就跑。车里头……孙婆子被捆着手脚，嘴里塞了布。”
去“将养”的人，不必捆手脚、塞嘴。
孙婆子是在那辆车上，过了二十里的路，才慢慢回过味来——所谓“病重将养”，是要她在这条道上，悄没声地“病死”。
把内宅这条线，连人，一起埋进城外的乱葬岗。
她不是被送去养病的。
她是被自己人当成一截碍事的尾巴，要趁夜剪掉的。
那一刻，孙婆子那张精明了半辈子的脸上，是又惊又怕，再然后是一种被人从背后捅了一刀的死灰。
被自己人弃了的人是最肯开口的。
孙婆子一进门，看见沈照檀，先是一愣，随即“扑通”一声跪了下去。
“夫人……”她声音抖得不成样子，“夫人救命。奴婢说，奴婢都说。”
沈照檀没有立刻让她说。
她先看那个小药工。
“你在东院，看见过什么？”她问得很平，“不必怕。你看见什么，就说什么。”
小药工咽了口唾沫。
“东院……东院后头，有间小屋。”他声音发涩，“不在药账上的。寻常配药，都在前头的药局。可那间小屋里头，另起了个小灶，专配一种丸药。”
“什么丸药？”
“说是‘养身’的。”小药工摇头，“可那不是养身的。小的虽是个打下手的，药性还认得几分——那方子里头的几味，配在一处，吃下去人会发困、记性差、整日里绵绵软软提不起劲，时候长了，伤身子。”
发困。记性差。绵绵软软。
沈照檀的心，一点一点沉下去。
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