“老太爷的意思，”她陪着笑，眼角却在屋里那些“晦气”物件上一一扫过，“世子好端端的，怎么就平白卷进那桩旧案、叫人带走了呢？老太爷说，许是……府里这两年添了新人、动了旧规，冲撞了什么。要不请个高僧来，给世子、也给夫人您的八字，合一合、禳一禳？图个安心。”
合八字。禳煞。
这话说得再婉转，底下那两个字，沈照檀听得清清楚楚——克夫。
屋里静了一瞬。青黛在旁攥紧了帕子。
沈照檀却没动气。她端起茶，呷了一口，搁下才不疾不徐地开口。
“劳太叔公惦记。”她声音平平，“只是禳煞这事，得先问清楚，禳的是什么煞。世子是被大理寺以‘北境旧案协查’的名义带走的，文书上写得明明白白——是为着那桩压了谢家半生的旧案，不是为着哪个人的八字。”
她抬起眼，看着那姚妈妈。
“八字相冲，冲不动大理寺的一纸文书。”她一字一句，“真要禳，该去禳那桩旧案，禳那个十几年前，把谢家半门男丁送进去的人。请高僧来给我合八字——合得退大理寺的人么？”
那姚妈妈脸上的笑，僵住了。她原想着拿“孝悌长幼”压一压这位新妇，没料到三两句话，就被堵得一个字都接不上来。
“这……奴婢，奴婢只是传个话。”
“那便请妈妈，把这话原样带回去。”沈照檀淡淡道，“就说谢家新妇谢太叔公记挂；世子的事，自有朝廷的章程，禳煞合八字，反倒落了外人的话柄，说谢家慌了神、自乱了阵脚。这才是真的不吉。”
姚妈妈讪讪地福了福身，到底没敢再提那“禳一禳”的话，悻悻去了。
她退出去，沈照檀脸上的平静才淡下来，只觉荒唐又心寒——什么禳煞，分明是要借这“克夫”二字，把世子被带走这笔账，一笔一笔算到她头上。
＊ ＊ ＊
更狠的一击，从府外来。
午后，曹嬷嬷脸色发白地进来回话。
“夫人，外头……外头也有风声了。”
“说什么？”
“说……”曹嬷嬷咽了口气，“说世子夫人手段狠戾，
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