猎人协会的会长，老约翰，一个头发花白、眼神锐利的老人，他曾经是废土上最强大的猎人，经历过无数次生死考验，威望极高。
“凌霜，叶澜，秦风，你们说的都是真的？”老约翰的声音低沉而有力，目光扫过三人，“在腐蚀之地的核电站里，存在一个灵质集群，它能与人类意识连接，而且还有另一个侵略性的灵质集群在远方活动？”
叶澜点了点头，将便携终端放在会议桌上，调出了白天记录的数据和与核心交流的影像：“会长，这是我们昨天与核心连接时记录的数据，还有核心传递给我们的信息。这个灵质集群自称为‘核心’，它没有恶意，想要与人类建立平等的合作关系，学习人类的文化和伦理，同时也愿意帮助我们应对那个侵略性的灵质集群。这是我们起草的合作协议草案，里面明确了双方的权利和义务，以及安全保障措施。”
理事会的成员们纷纷凑过来看终端上的内容，议论声渐渐响起。有人脸上露出了惊讶的表情，有人则满脸怀疑，还有人皱着眉头，神色凝重。
“简直是天方夜谭！”一位名叫布莱克的理事率先开口，语气带着强烈的反对，“一个未知的灵质集群，想要与人类合作？我们根本不知道它的目的是什么，也不知道它是不是在欺骗我们。万一它只是想利用我们，等它学会了人类的意识连接方式，再反过来控制我们，到时候人类就彻底完了！”
“布莱克理事说得对。”另一位理事附和道，“废土上的教训已经够多了，我们不能再冒这样的险。那个所谓的‘核心’，说不定和那个侵略性的灵质集群是一伙的，故意设下圈套，引诱我们上钩。”