府试末场后的试棚街，像一口刚离火的锅。
考生们终于不用隔日往考棚里钻。点名牌一撤，搜检栅前也空了，温家棚边只剩乱放的考篮和没吃完的饭团。长凳上歪着一个外县考生，书箱还抱在怀里，指节慢慢卸了力。
寒逢春从考棚出来时拍着胸口嚷着说要吃三碗面。
温初一看他额头差点磕进汤里，一把把碗挪开。
“你这是吃面还是拜面？”
寒逢春迷迷糊糊抬头：“拜也行，只要它让我上榜。”
“面可不管这个。”温初一道，“面只管你别饿死。”
许原白坐在旁边，难得没有刺他，只把自己的半碟小菜推过去。
寒逢春看了看小菜，又看了看他：“许兄，你今日像人。”
许原白冷冷道：“你再说，我就收回了。”
寒逢春立刻夹菜。
薛砚青没有立刻吃。他先把考篮放好，坐下时手指还沾着一点墨。
温初一看他脸色：“你先喝粥罢。”
她给他盛的是淡粥，里头卧着一个鸡蛋。薛砚青看见鸡蛋，抬头看她。
“今日不记账？”
“记。”她嘴硬，“末场鸡蛋一枚，算我押在你身上的利钱。”
薛砚青低头喝粥，热气遮住他眼里的笑。
府试院里的灯重新点上，卷匣一只只搬到案上。陆幕友洗过一回笔，茶盏还搁在手边没动。
末场卷子比前几场少，能到这里的童生，多少都有章法。可题落市肆信约，反倒最容易分出高下。
陆幕友翻了几份，朱笔常停在禁奸商旁边。还有一篇把平价写得极狠，铺户一开门便像犯了错，把商贾骂得像人人该闭门受罚，赚钱有罪。
另有一份满纸仁义，看到末尾仍不知落到了哪个实处上。
陆幕友翻到薛砚青末场卷时，已经有些预感。
可看到市有利而后货通，约有信而后人安那句，仍旧把朱笔放下了。
他一路看下去。
利不可绝，信不可废。价有明牌，货有等级，约有凭据，赔有定说。官府不代民开铺，不使商不得利，只禁欺诈、核争讼、使信约可行。
文章不华艳，每一层都能接得住。
尤其是明其等，则贵不为诳，明其短，则
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