砖瓦房，屋顶漏雨，雨天孩子们得打着伞在走廊里唱歌。我带的班叫“小芽班”，二十一个孩子，最小的四岁，最大的六岁半，全是坳里、坡上、沟底各家各户的娃。
陈砚教高年级，语文兼体育。我们不在一栋楼，但课间操的铃声一响，我就看见他站在操场边，穿一件洗旧的灰衬衫，袖子挽到小臂，手里捏着哨子，目光却总往幼儿园这边飘。有时我正蹲着给娃娃系鞋带，一抬头，他就站在铁丝网外，手里拎着个搪瓷缸，里面是刚煮好的绿豆汤，浮着几片薄荷叶。
“给小芽们解暑。”他说。
我接过来，指尖碰到他手背，烫。
他转身要走，我又叫住他：“陈砚。”
他回头。
我指了指自己胸前的布扣：“第三颗，掉了。”
他脚步一顿，没说话，第二天放学时，他站在我办公室门口，递来一枚磨得发亮的铜扣，背面用小刀刻着一个极小的“砚”字。
“我妈留下的。”他说，“她做衣服，总爱在扣子上刻点东西。”
我把它缝在蓝布衫上，针脚歪斜，可那枚铜扣，从此成了我身上最亮的一点。
情，在青石坳，从来不是挂在嘴上的词。它是陈砚悄悄把我班里那个总尿裤子的胖墩儿带到他家后院，教他辨认蚯蚓和蚂蚁窝，说“土里有活路，人也一样”；是我冬天凌晨五点起床，踩着霜去镇上买新鲜豆腐，只为给陈砚熬一碗热豆浆——他胃不好，空腹上课会疼；是暴雨夜山洪冲垮了通往小学的石桥，他背着两个低年级学生蹚过齐腰深的浑水，回来时浑身湿透，嘴唇发紫，却先摸出怀里用塑料袋裹严实的教案本，递给我：“明天你代我上《荷花淀》，第二课时，我批注在页边了。”
我们没拉过手，没说过“喜欢”。最亲昵的一次，是他发烧到三十九度，我端药进去，他昏沉中伸手攥住我的手腕，力气大得吓人，嘴里喃喃：“别走……地裂了……扶我一把……”
我坐在床沿，任他攥着，直到他烧退，手松开，我才发觉自己手腕上留下四道浅红指印，像土地干涸后裂开的细纹，几天都没消。
1993年秋，我二十二岁，陈砚二十四岁。
那年青石坳第一次通电。电
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