人开口了，声音像闷雷，“这支笔是用百年老松做的，那棵松树底下，埋着个饿死的孩子。她的魂附在松树上，被我做成了笔。”
林砚心口一紧：“你怎么能这么做？”
男人笑了笑，露出一口黄牙：“生意人，哪管什么魂不魂的。有人想买能留住念想的笔，我就做出来。你看，这不，有人来了。”
林砚顺着他指的方向看去，一个穿蓝布衫的妇人正朝这边走来。妇人脸色苍白，眼睛肿得像核桃，手里紧紧攥着个布包。
“先生，我要那支燃魂笔。”妇人的声音带着哭腔，“我儿子去年病死了，我想让他回来看看我。”
灰布衫男人把笔递给她：“一两银子。记住，只能写三个字，写多了，魂就散了。”
妇人连忙从布包里掏出一两银子，接过笔，转身跑到旁边的桌子前，拿起一张纸，颤抖着手写下三个字：“娘想你。”
字刚写完，纸上忽然冒出一阵白烟，一个小男孩的影子慢慢浮现出来，正是妇人的儿子。小男孩笑着喊了声“娘”，伸手想去抱她，可手指刚碰到妇人的衣服，就像雾气一样散开了。
妇人抱着桌子，哭得撕心裂肺。
林砚看得眼眶发酸，转头对老人说：“这太残忍了，明明知道留不住，还要让她再痛一次。”
老人叹了口气：“这就是天光墟的规矩——只卖你想要的，不管你能不能承受。后生，你觉得这妇人可怜，可你有没有想过，是谁逼得她来买这种笔？是她自己的执念，也是这世间的无奈。”
林砚沉默了。他想起自己的爹娘，五年前那场洪水，把村子冲得一干二净，他是唯一的幸存者。这些年，他无数次在梦里看见爹娘，可醒来后，只有空荡荡的土坯房。
“你刻镇纸，是为了什么？”老人忽然问。
“为了活下去。”林砚说。
“不对。”老人摇摇头，“你刻的每块镇纸，都带着心事。那块刻貔貅的，是想护住自己；那块刻麒麟的，是想护住别人。你心里有股气，只是自己没察觉。”
林砚愣了愣。他刻貔貅的时候，确实是因为夜里总做噩梦，想让貔貅挡住那些可怕的东西；刻麒麟的时候，是看见邻居张阿婆的孙子生病了，想刻个瑞
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