聚宝阁的拍卖会，进入了中场休息。
喧嚣的大厅暂时安静下来，宾客们三三两两地聚在一起，低声交谈着，空气中充满了猜测与试探。
陈凡走下拍卖台，脸上依旧挂着那副恰到好处的微笑。他没有去应酬那些试图探听“龙骨岩”内幕的豪商，而是径直走向了大厅一角，一个相对僻静的茶座。
那里，坐着几个身穿儒衫、面容尚带青涩的年轻人。
他们，就是陈凡今夜的“猎物”。
根据王启年提供的情报，这几位，都是新晋的举人，也是礼部尚书郑修府上诗会的常客，更是《论个体自由》最忠实的信徒。
他们是被“枢机主教”精心筛选、亲自“点化”过的，未来用来侵蚀大梁思想界肌体的“种子”。
“几位兄台，有礼了。”陈凡主动走上前，拱手笑道。
为首的一名年轻儒生，认出了陈凡的身份，眼中闪过一丝混杂着不屑与警惕的神色。他站起身，不咸不淡地回了一礼：“原来是陈总会长。不知陈总会长，有何见教？”
“见教不敢当。”陈凡的笑容，依旧温和，“只是方才在台上，见几位兄台对那‘龙骨岩’的拍卖，似乎颇有微词。凡心中好奇，想请教一二。”
他这是明知故问，主动将辩论的战场，摆在了自己选择的地方。
那年轻儒生果然上钩，他冷笑一声，语气中带着一种智力上的优越感：“陈总会长，恕我直言。朝廷将一块废石，包装成所谓的‘龙骨岩’，以一个荒谬的价格出售，此等行径，与拦路抢劫何异？这难道就是您和林大人所倡导的‘新政’吗？将国家公器，沦为与民争利的工具，强行干预市场之自由，此乃取乱之道！”
他的话，逻辑清晰，言辞犀利，引得周围不少宾客都侧目而来。
陈凡没有动怒，反而饶有兴致地听着，像一个老师在听学生的课堂发言。
等他说完，陈凡才不紧不慢地问道：“这位兄台所言，句句不离‘自由’二字。想必，是深研了西夷传来的那本《论个体自由》吧？”
年轻儒生傲然道：“不错。那本书，让我等茅塞顿开，明白了‘个体之价值，高于一切’的道理。国家，不过是保障个体自由的契（工具）而已
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