的兴奋感所取代。
【这就是……陈大人所说的‘血肉’。鲜美，滚烫，而且……毫无反抗能力。】
他没有再多看一眼，转身离开了当铺。
是夜，马六甲港一间不起眼的客栈房间内，烛火摇曳。
李愈和他的队员们，将一天搜集到的所有信息，都摊在了桌上。
酒馆里的抱怨、交易所的价格、当铺里的抵押品……这些碎片化的信息，在李愈的笔下，被迅速地连接、重组，最终，汇成了一张清晰、冷酷的“城市系统脆弱性分析图”。
图的中央，是四个大字：“军饷断裂”。
从这个核心点，延伸出数个致命的“并发症”：
“军心：浮动，濒临哗变。证据：当铺军功章数量激增，酒馆斗殴率上升。”
“经济：全面崩溃。证据：香料价格跌破成本，资产无人问津，交易所形同虚设。”
“统治：派系割裂。证据：佣兵对‘稳健派’商人公开辱骂，地方守备队与总督卫队互不往来。”
他将所有的证据和推论写下，最后，在这张图的最下方，用一种他自己都感到陌生的、斩钉截铁的笔触，写下了结论：
“此城，已是一具插满导火索的火药桶。只需一颗火星，便可引爆。”
写完最后一个字，李愈放下了笔。他看着自己绘制的这张图，看着上面那些指向“崩溃”和“死亡”的箭头，他没有感到恐惧，也没有感到不安。
他只感到了一种前所未有的、掌控一切的权力感。
他抬起头，透过窗户，望向远处那座在夜色中沉默着的总督府，那眼神，已经不再是一个儒生，而是一头盘旋在九天之上，精准地找到了腐尸位置的、饥饿的秃鹫。
最终，他拿起一支朱笔，在那张图的中央，“军饷断裂”四个字的上面，重重地，画下了一个圈。
那红色的圆圈，在昏黄的烛光下，宛如一滴，即将滴落的鲜血。