赤壁之战的硝烟尚未散尽，永王的信使已踩着满地血污闯进了苏彻的营帐。
“苏元帅，我家王爷说了，萧烈乃南梁逆贼，理应由南梁处置。”信使捧着锦盒，语气带着几分倨傲，“这是王爷备下的谢礼，另有三座城池的地契，只求元帅将萧烈交出来。”
苏彻正擦拭着玄铁刀，刀刃上的寒光映得他眼神愈发凛冽。他甚至没看那锦盒，只淡淡道：“回去告诉永王，萧烈曾率部偷袭我西境，杀我大夏三千将士，此乃两国公罪，理应由大夏审判。”
信使脸色一沉：“元帅这是不给南梁面子？要知道，若不是我家王爷牵制萧烈主力，元帅未必能如此轻易得胜。”
“轻易？”苏彻猛地抬眼，刀鞘“当啷”一声砸在案上，“我玄铁营将士在乌林古道浴血三日，折损百余人，你说轻易？”他起身走到信使面前，身形挺拔如松，压迫感让对方不由自主地后退，“三座城池我要，萧烈我不交。若永王不服，可让他亲自来取。”
信使被他眼中的杀气震慑，嗫嚅着说不出话，只得捧着锦盒狼狈退去。
秦槐走进来，看着信使的背影皱眉：“元帅，永王刚掌南梁大权，正是需要立威的时候，咱们扣着萧烈，怕是会激化矛盾。”
苏彻将玄铁刀归鞘，走到帐外望着西境方向：“我要的不是激化矛盾，是立规矩。”他指着营中飘扬的大夏军旗，“玄铁营踏过的土地，就得守大夏的规矩——有功必赏，有罪必罚，谁也不能例外。”
三日后，苏彻押着萧烈及残部启程返回西境。临行前，永王派来的送城使已将三座城池的户籍、舆图送到帐中，却依旧不死心，托人带话：“愿再添两座铜矿，换萧烈一命。”
苏彻只让人带回八个字：“国法如山，非金能易。”
西境的审判设在玄铁营的校场。高台之下，密密麻麻站满了将士，他们大多是西境老兵，不少人身上还带着当年被萧烈偷袭留下的伤疤。萧烈被铁链锁着，站在高台中央，虽衣衫破旧，脊背却依旧挺直。
“带证人。”苏彻坐在主审席上，声音透过寒风传遍校场。
被带上来的是个缺了条腿的老兵，他拄着拐杖，指着萧烈泣声道：“就是他！
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