素，却举止得体，不似恶人，便点了点头：“兄台请坐。只是我们……囊中羞涩，恐怕不能添菜了。”
“无妨。”苏彻毫不在意，坐下后唤来掌柜，又点了四碟热菜、一壶好酒，笑着说，“今日相逢即是缘分，这桌我请。”沈砚三人又惊又疑，却见苏彻已将银子递给掌柜，不似作伪，只能连声道谢。
酒菜很快上桌，热气腾腾的红烧肉、炒青菜，还有醇厚的女儿红，让小酒馆里多了几分暖意。苏彻给三人各斟了一杯酒，笑着说：“看三位兄台的打扮，像是备考的学子？如今江南重启科举，正是建功立业的好时机啊。”
提到科举，沈砚眼中闪过一丝光亮，却又很快黯淡下去。林墨端起酒杯，一口饮尽，酒液呛得他咳嗽起来，带着哭腔说：“建功立业？若不是温家那群恶霸，我们何至于流落街头，连个安稳的住处都没有！”
苏彻心中一动，面上却不动声色，只是轻声问道：“温家？是江南的温家吗？他们怎么得罪三位兄台了？”
沈砚叹了口气，端起酒杯与苏彻碰了一下，一饮而尽，缓缓说出了他们的遭遇——沈砚本是常州的书香世家，父亲是前几届的秀才，家中有几亩薄田，日子虽不富裕，却也安稳。可去年，温家的家主温承业看中了沈家的田产，以“拖欠赋税”为由，派人强占了田地，沈父不肯屈服，竟被温家的人活活打死；林墨是湖州人，父亲是个小商人，因不肯给温家的商队“保护费”，店铺被砸，父亲也被打成重伤，不久后便去世了；苏珩则是苏州本地学子，祖父曾是致仕的御史，因弹劾过温家的贪腐行为，被温家报复，家产被抄，祖父忧愤而死，他只能四处流落。
“温家是三皇子的母族，在江南权势滔天，官府都不敢管他们！”林墨越说越激动，拳头重重砸在桌上，“我们走投无路，只能来苏州备考——听说苏元帅重启科举，不拘出身，我们想考上功名，总有一天，要为家人报仇，要让温家付出代价！”
苏珩咳嗽着补充：“可……可我们连住宿的钱都没有，每日只能靠抄书、搬货赚点小钱，备考的时间都少得可怜……若不是苏元帅，我们连这最后一点希望都没有
本章未完，请点击下一页继续阅读！