老板。"
周老板娘转过头，看着她。
"那个人……"贝贝的声音很轻，但很稳，"他打伤过我养父。"
周老板娘愣了一下。
"你认识他？"
"认识。"贝贝摸了摸自己胸口的玉佩，"他叫黄老虎。在水乡，他收渔税，我养父带头不交，被他的人打断了两根肋骨。"
她走到柜台前，和周老板娘面对面站着。
"周老板，你不用为难。如果他把你逼急了——"
"闭嘴。"周老板娘打断她，"你是我的人。进了我锦绣阁的门，就是我的人。黄老虎算什么东西？他敢来，我让他有来无回。"
贝贝看着周老板娘。她忽然觉得，这个围着围裙、手上全是针眼的女人，比她见过的任何人都更像——
像养母。
她低下头，眼眶又热了。
"好。"她说。
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当天夜里，贝贝又梦见了水乡。
这一次梦里没有莫老憨，没有养母。只有那条河。河面上的雾气比以往更浓，浓到她看不见对岸。但雾气中隐约有一艘船——不是乌篷船，是一艘更大的船，船头站着一个人。
看不清脸。但那个人手里拿着一样东西——半块玉佩。鸡血石的莲花，在雾气中泛着暗红色的光。
那个人把玉佩举起来，像是在等她游过去。
她开始往对岸游。水很冷，但她不在乎。她游得很快，像小时候在河里摸鱼一样快。快到对岸了——她伸出手——
然后她醒了。
夜很深。后院里静悄悄的。煤油灯已经灭了，月光从窗户缝里照进来，在地上投出一道细细的银线。
她坐起来，把玉佩从衣服里掏出来，放在手心里。
鸡血石在月光下泛着暗红色的光。和她梦里看到的一模一样。
她握紧了玉佩，重新躺下去。
"爹，娘，"她在心里说，"我在这边站稳了。你们等我。"
窗外，沪上的夜空没有星星。但远处的黄浦江上，有轮船的汽笛声，一声接一声，像在回应她。
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（第0746章完）
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