奠基——”
二月底，学堂初具雏形。
苏惟瑾亲自画的设计图，格局与寻常书院截然不同。藏书楼是三层砖石结构，窗户开得极大，说是要“采光好，不伤眼”；实验室里摆满了奇奇怪怪的器具——玻璃烧瓶、铜制天平、磁石、透镜，还有几台从澳门淘来的泰西仪器；造船坞最气派，直接利用了原先的船台，能同时开工三艘两百料的试验船。
最惹眼的还是观测台，建在滩头高处，是个八角形的三层塔楼，顶层架着台一人高的“天文望远镜”——镜片是格物学堂玻璃坊特制的，虽然还有些模糊，可夜里看月亮，已经能瞧见环形山了。
这些日子，苏惟瑾忙得脚不沾地。白日巡视工地，指点工匠；夜里伏案著书，把超频大脑里那些现代知识，一点点掰碎了、揉化了，写成适合这个时代的教材。
《新算术》开篇就是：“算学非账房之技，乃格物之基。天地运行、舟车制造、商贸往来，无算不成。”
《格物基础》更直白：“万物皆有理。苹果落地，潮汐涨落，蒸汽推轮——理在何处？此书当解。”
《海权论》则写得隐晦些，只提“制海权关乎国运”，“通商之利在航路，航路之安在水师”，不敢说得太露骨。
每写完一章，他便让学堂里识字的学子誊抄，在工地上传阅。那些年轻人起初看得云里雾里，可架不住苏惟瑾讲得生动——杠杆原理，他随手捡根木棍就能演示；浮力定律，他领着学子到江边看船吃水；就连最枯燥的三角测量，他也能用“如何在海上确定船位”讲得引人入胜。
渐渐，质疑声少了，求教声多了。连原先那几个冲着“太师名头”来的富家子弟，也开始真钻进去了。
三月初，芸娘带着女眷们从暂居的城里搬到了学堂旁的别院。院子不大，但收拾得清爽。赵文萱帮着整理书稿，王雪茹带着丫鬟们种了些瓜菜，沈香君偶尔抚琴——琴声隔着墙飘到工地，那些累了一天的工匠、学子听了，都觉得心里静了几分。
长子苏承志如今是学堂的“机械教习”，专讲齿轮传动、蒸汽原理。这孩子随了父亲，钻进去就不出来，整天泡在实验室里，跟几个老工匠琢磨怎么改良那台小型蒸汽机。
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