姚白白从议事厅出来时，天色已经偏了。
走廊里的光线从午后明亮变成了昏黄，她的影子被拉得很长，拖在青砖地面上。
她没去后院，直接拐进了东侧偏院的账房。
门没锁。
她推门进去，一股陈年纸张和墨汁的气味扑面而来。账房内室不大，靠墙一排木架，上面码着竹简和纸册，桌面上一盏油灯，灯芯刚剪过，火苗还没稳。
管事的已经跪在桌旁了。
姚白白没看他，直接走到主位坐下。
“煤炭采购的账册，近半年的，都拿来。”
管事应了一声，爬起来从木架上搬下一摞纸册，放在桌面上，又退回去跪下。
姚白白翻开第一本。
手指翻页的速度很快——她不是在看每一笔数字，是在找规律。粮草、布匹、煤炭、铁器，安北的后勤物资分四大类，她管了这么久，每个月的消耗量心里都有数。
翻到第三本时，她左手食指碰到竹简边缘。
毛刺。
很细的一根，扎进指腹的时候几乎没感觉，但当她抽回手时，竹刺断在肉里了。
血珠从刺入点渗出来，很小的一颗，在指尖上聚成圆珠。
姚白白看了一眼，没在意，用右手拇指和食指捏住刺入点，挤出断刺。断刺带着一点血丝掉在账册页边上，她把断刺拨到一边，血珠滴在页边上，洇开一小片。
她用手背压了一下伤口，继续翻。
但翻到三个月前那一页时，她停住了。
账册上的墨迹突然变淡了。
不是褪色——是研磨时水加多了，墨色比前后页淡了一截，和整本账册的墨色不一致。
姚白白用左手食指指腹刮了一下变淡的墨迹。
指甲缝里嵌进墨粉。
她低头看了看指甲缝里的墨粉，又看了看页边的血迹——血迹洇在纸面上，墨迹浮在纸面上，两种液体的渗透深度不一样。
这页是后来补写的。
不是原始记录。
姚白白把左手食指放在嘴边吸了一下，止血，然后用右手继续翻页。
连续三个月。
煤炭采购量比实际消耗少四成。
差价被假账抹平——每一笔都对应着某个“运输损耗”或“仓储折损”的名目，名目不同，但数字对得上。
她放下账册，看着跪在地上的管
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