所过之处，五军都督府的兵卒连惨叫都来不及发出，便已倒地断气。
血雾喷溅在青砖墙上，像是一幅仓促泼墨的画。
不过片刻，数十具尸体横陈院中，他足尖一点墙根，腾身而起，借着墙面反力翻上东厂高墙，衣袂翻飞间已跃出重围，如同夜枭掠过屋脊，消失在茫茫夜色之中。
外面早已杀声四起，刀剑交击之声此起彼伏，夹杂着皮肉被长刀劈开的闷响，令人牙酸。
张懋率军匆匆赶到外围，却只看见满地尸首与散落的兵器，吕茂早已不见踪影。
他双目赤红，怒吼震得屋瓦簌簌作响：“全城戒严！贴榜画像，通缉要犯！里坊保甲，凡见生面者，立即上报！”
“给我掘地三尺，也要把这畜生揪出来！”
“去刑部传令——他九族之内，不论亲疏，尽数斩绝！一个不留！”
谁也没料到，堂堂五军都督府倾巢而出，竟让一个重伤之人在眼皮底下逃出生天。
消息封锁，可流言仍如野火燎原，烧遍京城每一条街巷。
顺天府各级衙门尽数出动，县衙、巡铺、坊正全都动员起来，连胡同里的老保长都被敲了门，接到死命令：但凡有陌生面孔出现，立刻锁拿送官，迟报者同罪！
吕茂换了一身粗布短褐，脸上抹了灰泥，悄然潜入槐花胡同深处的一户人家。
那是一对无儿无女的老夫妇，独居陋室，听见敲门声颤巍巍开了条缝。
“你是哪个？”老头眯着眼，声音发抖。
吕茂嘴角微扬，语气温和：“老伯别怕，我是刚回顺天府的远役，户籍还没补上，驿站不收人，求您行个方便，借宿一晚。”
老头假意应承，眼神却悄悄朝屋里示意。
老妇会意，点头说去倒茶，转身便往后门溜。
可她脚刚踏出院角，一道黑影已无声无息挡在面前——正是吕茂，袖中寒光一闪，匕首斜划咽喉，动作快得连风都没惊动。
鲜血顺着脖颈汩汩涌出，她睁大眼，扑倒在地。
老头闻声冲来，悲愤嘶吼：“贼……”
“子”字尚未出口，胸口已贯入一刀。