汀泗桥的硝烟尚未散尽，空气中仍飘荡着刺鼻的硫磺味与血腥气。
北伐军第四军的大部队像决堤的洪水，沿着粤汉铁路向北涌去。沈砚之骑在马上，马蹄踏过满是弹坑的泥地，发出沉闷的声响。他身后，第一旅和第三旅的将士们虽然疲惫，但士气如虹。刚刚取得的胜利让他们相信，只要跟着这位军座，就没有打不破的难关。
然而，沈砚之的眉头却始终紧锁着。
"军座，前方十五里就是咸宁。"秦怀远策马赶到他身侧，手里拿着一份刚从前线侦察连送来的情报，"情况不太对劲。"
"说。"
"咸宁城外，吴佩孚的残部已经和从岳阳方向撤退下来的第三师会合了。守军人数比我们预估的要多——至少还有八千人。而且……"秦怀远顿了顿，"他们在城外的高地上布置