龙井,算我的。买卖不成仁义在,咱们慢慢谈,慢慢谈。”
几乎与此同时,西夏,贺兰山以北,某个靠近宋境的部落。
寒风呼啸,卷着草屑和沙粒,打在破旧的毡包上,噗噗作响。
毡包外围着一群面有菜色的牧民,男女老少都有,他们围着一个穿得稍微体面些、像是小头目的中年人,群情激愤。
“巴特尔!盐呢!说好的盐呢!已经断了一个月了!”
“孩子没力气,羊也掉膘!再不吃盐,开春怎么活!”
“往年这时候,宋人的商队早该来了!今年怎么回事?是不是你把盐私吞了!”
被称为巴特尔的小头目脸色灰败,连连摆手,声音嘶哑:“没有!我私吞个屁!宋人那边涨价了!涨了三倍!还只肯卖一点点!我带去的皮子,全换完,也只够往年三成的量!路上还不太平,听说好几支商队被劫了,货抢光,人杀光!是辽狗干的!那帮天杀的契丹狼!”
“辽狗?”人群愣了一下,随即更加愤怒,“他们凭什么劫我们的商路!”
“肯定是因为宋人把盐茶卖贵了,辽狗也缺,就抢我们的!”
“那怎么办?没盐,难道等死吗?”
“去找大首领!去找国相!让他们管管!”
“管?国相忙着跟皇帝斗呢,哪有空管我们死活!我听说,兴庆府的贵人老爷们,盐和茶都快断供了,正发愁呢!”
绝望的情绪在蔓延。盐,这个平日不起眼的东西,一旦短缺,立刻成为压倒骆驼的最后一根稻草。牛羊消瘦,人无力气,孩童啼哭,整个部落弥漫着一股衰败和恐慌的气息。
一个小伙子红着眼睛,猛地拔出腰间的割肉小刀:“抢!去宋人那边抢!反正都是死!”
“对!抢!”
“抢他酿的!”
巴特尔吓了一跳,连忙拦住:“不要命了!宋人边境现在兵强马壮,去了就是送死!而且……而且听说,抢了也运不回来,路上还有辽狗……”
“这也不行,那也不行!难道等死吗!”
人群骚动起来,推搡着,哭喊着,愤怒和绝望像野火一样燃烧。巴特尔被推倒在地,无助地看着即将失控的族人。
类似的场景,在辽国边境的部落里,也在上演。只不过,他们抱怨
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