她一身酒红丝绒礼服是她亲手画稿，由格温太太带着三位老师傅熬了三个通赶制而成。
摒弃了流行的大裙撑，极简的收腰剪裁完美勾勒出身形，V领在端庄与风情间取得精妙的平衡。长发松松绾就，只以一支父亲所赠的鸽血红宝石发簪固定。
烛光下，那宝石红得惊心，映得她肌肤欺霜赛雪。眉宇间，是百年世家浸润出的温婉书卷气，眼底深处，却藏着经此大变后淬炼出的、不容轻侮的锋芒。
“明玥，生辰快乐。”傅清妤率先上前，递上一只锦盒。打开，是数页泛黄的羊皮纸，上面用纤细的笔触描绘着繁复精美的蕾丝纹样。
“巴洛克时期的古董纹样册，欧洲拍回来的，想着你或许用得上。”
沈明玥指尖抚过那些历经百年仍清晰精美的纹路，笑容真切：“清妤姐费心了。这纹样册，正好补了我对欧洲古典纹饰研究不足”
“眼光不错，哈哈”傅清妤朗笑，
何静姝随之递上一份单据：“下月船期，从苏杭发往香港，我给你多备了二十匹顶级香云纱，都是你要的鸦青、黛蓝、秋香色，直接入你库房。”
郑曼凝拍她肩膀，塞来一把鎏金钥匙：“我南洋仓库的钥匙，里头存了些婆罗洲的真丝和马来老绣片，你看得上就去拿。等你店开了，我第一个带南洋的太太小姐们来！”
沈明玥一一致谢，心头暖流涌动。这些支持，扎实、具体，是她在这陌生之地安身立命、徐图再起的基石。她举杯，向这几位亦师亦友的姐姐们，也向在场所有或审视、或观望、或暗含妒意的目光，清晰宣告她的存在与决心。
就在此时，宋子明的声音自身后响起，带着一丝不易察觉的探寻。
宴会的气氛在弦乐、海浪与低声交谈中，维持着一种精妙的平衡。直到周管家穿过花影灯光，悄然来到沈明玥身侧，用只有两人能听到的声音低语：“小姐，上海急电。”
沈明玥脸上的笑容分毫未变，甚至从容地与身旁的汇丰陈夫人又寒暄了两句，才优雅欠身，随着周管家，穿过紫藤花架下斑驳的光影，走向主楼。
旋转楼梯通向二楼书房。厚重的红木门在身后合拢，将所有浮华与乐声隔绝。
“念。”沈明玥站在落地窗前，背对周管
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