们存在票号的款子、地窖的黄金……”
“钱财是死的，人是活的。”沈鹤年打断他，目光越过天井，望向南方——那是香港的方向，“你妹妹现在去了香港，带着你弟妹，还有沈家绝大多数的流动资金。
未来估计她比我们难。一个姑娘家，要在那人地生疏、虎狼环伺的码头，从头给沈家挣一条活路。
我们守在这里，守的不是这些被查封的铺面厂房，是沈家在上海的名字，是让外界那些老朋友们知道，上海百年沈家还没倒，根还扎在这片土里。只要沈家的名号不倒，人心不散，咱们一家人将来才会有更好的发展机会。”
他剧烈地咳嗽起来，沈明轩连忙替他抚背。咳声在空寂的天井里回荡，惊起檐下一对避雨的麻雀，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天空。
“明轩，”咳声稍歇，沈鹤年喘息着，攥紧了儿子的手，“记着，眼下最要紧的，是保住一家老小的性命。
周世昌要什么，只要不伤及根本，都可虚与委蛇。
他这种人，贪得无厌，又色厉内荏，眼下时局骤变，他比我们更怕。
拖，尽量拖到变天，拖到他自身难保，便是我们的生机。”
沈明轩重重点头：“儿子明白。”
“还有，”沈振邦从怀中摸出那枚一直把玩的玉扳指，塞进儿子手心，“这扳指，你收好。
若……若真有万一，出现最坏的结果我走不脱，你务必带着你姨娘和弟妹，想法子去香港，找你妹妹。
这扳指，是沈家主的信物，见它如见我。告诉她……”
老人顿了顿，声音忽然有些哽。
“告诉她，爹爹对不住她，把这天大的担子，压在她一个姑娘肩上。
但沈家的女儿，从来就不比男儿差。
咱们沈家老祖宗当年能闯出沈家的这份景，她也能。”
沈明轩紧紧攥住那枚还带着父亲体温的扳指，温润的玉石硌在掌心，却仿佛有千钧重。他张了张嘴，想说什么，却觉得喉头堵得厉害，最终只重重吐出一个字：
“是！”
雨又渐渐大了起来，敲打着天井的芭蕉叶，噼啪作响。远处，隐约有炮声传来，闷闷的，像滚过天际的雷。