，戏子，伶人……好听点叫艺术家，难听点，就是供人取乐的玩意儿。”
他的嘴角扯出一丝苦涩的笑意。
“年轻时凭着一副好嗓子，几手真功夫，还能在这金河县混出点名堂，被人尊一声‘张老板’，‘月楼先生’。可心里头，自己几斤几两，清楚得很。离了这戏台，离了这身行头，我什么都不是。”
他走到旁边的石凳上坐下，摸出烟袋，慢慢地、一下一下地装着烟丝。
动作很慢，仿佛在借此整理纷乱的思绪。
“江湖？”他点燃烟锅，深深吸了一口，辛辣的旱烟味冲入鼻腔，带来短暂的刺激，“我算哪门子的江湖人？不过是借着祖上传下来的这点唱戏的手艺，在这江湖的边缘，小心翼翼地讨口饭吃。见人说人话，见鬼说鬼话，左右逢源，谁也不得罪。这，就是我的‘江湖’。”
“和光同尘，明哲保身……这话说起来容易。不得罪人，不站队，守着这一亩三分地，教几个徒弟，唱几出戏，赚点安稳钱。日子，也就这么过了。”
他的目光投向锦绣园外，似乎能穿透墙壁，看到外面那座正在苏醒、暗流汹涌的城市。
“可是……临危救难？”他重重地叹了口气，烟雾从口鼻中缓缓吐出，模糊了他眼中的复杂情绪，“太难了。真的太他妈难了。”
他想起了李阿宝。
那个曾经在他最困难的时候，没有像其他人一样落井下石，反而帮了一把，让他保住了锦绣园的年轻人。虽然李阿宝从未提过，但他张月楼心里记得这份情。他也欣赏李阿宝身上那股子不服输、讲规矩的劲儿，虽然有时候显得“轴”，但在这人心不古的世道，难得。
可欣赏归欣赏，感激归感激。
当真正的风暴来临，当需要在“自保”和“报恩”之间做出选择时……
“我赌上的，是我张月楼这几十年来攒下的全部家当，是锦绣园这块牌子，是跟着我吃饭的这些徒弟、伙计，还有……我这条老命。”他低声说着，像是要把心底最深的恐惧和犹豫都掏出来，“值当么？”
为了一个可能注定要输的李阿宝，为了那点虚无缥缈的江湖义气和旧日恩情，就把自己和自己在
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