了细密的汗珠。旁边的同僚看了他一眼，那一眼里有同情，也有幸灾乐祸。
乌以灵的心也紧了一下。
这流言，出殡前就在传了，她以为是向伯庸的手笔，可如今皇帝都知道了，说明这流言的传播速度和广度，远超她的想象。
虽然这皇帝有点莫名其妙，她依旧老实回答：“臣妇不知陛下从何处听来的。臣妇嫁入任家时日尚短，未曾听闻此事。”
“哦？”皇帝挑了挑眉，“那你觉得，任家孙辈里，哪个能担得起延续香火的重任？”
这话问得刁。
说谁都不对——说任景舟，皇帝若知道真相，就是欺君；说任平江，那是庶出，且体弱多病，说了也不像话；说自己，更是大不敬。
乌以灵跪下来，声音不卑不亢：“陛下，臣妇一介女流，不敢妄议任家宗嗣之事。陛下若问，臣妇只知，任家上下皆以国事为重，私事次之。”
皇帝看了她一眼，那目光里有一丝意外，也有一丝玩味。
他端详了她片刻，忽然笑了：“倒是个会说话的。”
那笑容没有温度，阴森得很。乌以灵不敢接话，只伏在地上，等他的下文。
皇帝转向任荣与：“任侍郎，你来说。”
任荣与被点了名，浑身一颤。他从柱子后面挪出来，走路的步子都是飘的，扑通跪倒，额头贴着地面：“陛下，臣、臣……”
“你什么你？”
皇帝不耐烦地挥了挥手，那手势像是在赶一只苍蝇。“朕问你，你儿子到底能不能生？”
这话问得太直白了，直白到连旁边站着的太监都低下了头。
乌以灵跪在一旁，感觉到自己的耳根在发烫，可她不敢动，不敢抬头，连呼吸都放轻了。
任荣与额头贴着地面，声音发抖，像风中的枯叶：“回陛下，臣……臣不知。”